La fondation (s. XII)

Vers 1080, un premier établissement appelé Duesaigües a été créé près du confluent des rivières Francolí et Anguera. Elle est devenue définitive vers 1150, une fois la conquête chrétienne terminée.

C’est le roi Ramon Berenguer IV qui le premier, en 1155, octroie une lettre de population à ce noyau et lui désigne comme maire Pere Berenguer de Vilafranca. Le roi change le toponyme en Vila-salva (ville exemptée d’impôts), sous prétexte de favoriser ainsi son développement.

Parmi les privilèges de Vila-salva, il faut citer l’extension de sa juridiction, l’exemption de la taxe de recensement et l’usage gratuit de deux éléments primordiaux pour le progrès économique: ceux dérivés du bois (de chauffe, de construction et d’ébénisterie) et de l’eau (pour l’agriculture, l’industrie du lin et du chanvre, et les moulins).

Cependant, en raison des crues des rivières Anguera et Francolí et d’une implantation difficile à défendre, le roi Alfons Ier ordonne à Pere Berenguer de déplacer Vila-salva sur la colline du Pla de Santa Bàrbara. Il voulait une ville forte à mi-chemin entre Tarragona et Lleida, avec une bonne situation stratégique.

La ville fut rebaptisée Montblanc en raison de l'absence de végétation sur la colline où se trouvait le premier établissement.

C’est donc par une nouvelle lettre de population, respectant tous les droits accordés par la première, que le roi Alfons Ier impose, en février 1163, le changement d'emplacement de la ville.